अगर आप क्रिकेट फैंसी हैं तो स्टीव स्मिथ का नाम सुनते ही दिमाग में एक ठोस तकनीक और बड़ी स्कोरिंग क्षमता आनी चाहिए। पिछले कुछ सालों में उन्होंने ऑस्ट्रेलिया की टॉप‑ऑर्डर को कई मुश्किल स्थितियों से बचाया है, चाहे पिच घिसी हुई हो या विरोधी बॉलर्स तेज़ हों। आज हम देखेंगे कि स्मिथ ने अब तक क्या-क्या हासिल किया और आगे के मैचों में उनसे क्या उम्मीद रखनी चाहिए।
स्मिथ ने 2010 में अंतरराष्ट्रीय डेब्यू दिया, पर असली पहचान 2015‑16 के इंग्लैंड टूर से मिली जब उन्होंने लगातार दो टेस्ट इनिंग्स में 400+ रन बनाकर रिकॉर्ड तोड़ दिया। तब से उनकी औसत 50 से ऊपर रही है और कई बार वह ऑस्ट्रेलिया की बॅटिंग लाइन‑अप का मुख्य धुरा रहा है। उनका बैकहैंड गहराई वाले ड्राइव, फॉरवर्ड स्लाइस और तेज़ रिवर्स स्विंग को संभालना बहुत प्रभावशाली है।
2024‑25 के साउथ अफ्रीका टूर में स्मिथ ने 300 से ज्यादा रन बनाए, लेकिन कुछ मैचों में उनका स्ट्राइक रेट नीचे गिर गया। आलोचकों का कहना है कि उन्होंने कभी‑कभी कम जोखिम वाले शॉट्स चुने हैं, जिससे उनके स्कोरिंग स्पीड पर असर पड़ा। फिर भी, जब टीम को बचाना हो तो वह अपनी तकनीकी ताकत से गेंदबाज़ी के हर बदलाव को पढ़ लेते हैं और जल्दी ही सेटेलमेंट बनाते हैं। अगले महीने की भारत‑ऑस्ट्रेलिया टेस्ट सीरीज़ में उनका अनुभव काम आएगा, खासकर पहले दो मैचों के घनी पिच पर।
एक दिलचस्प बात यह है कि स्मिथ ने अपनी फ़ॉर्म को बनाए रखने के लिए माइंडफ़ुलनेस और फिजिकल ट्रेनिंग दोनों पे ध्यान दिया है। वह अक्सर जिम में रेज़िस्टेंस बैंड्स से एक्सरसाइज़ करते हैं, जिससे उनकी स्ट्रेचिंग बेहतर होती है और बैटिंग स्टाइल में लचीलापन आता है। इस बदलाव ने उनका फ़ॉर्म स्थिर रखने में मदद की है, जबकि कई युवा बॅटरों को भी प्रेरित कर रहा है।
भविष्य के लिए क्या अनुमान लगाएं? अगर स्मिथ अपनी वर्तमान रूटीन जारी रखेंगे और पिच कंडीशनिंग का सही इस्तेमाल करेंगे तो उन्हें अगले साल 1000 रन का माइलस्टोन छूना मुश्किल नहीं होगा। साथ ही, उनकी लीडरशिप स्किल्स भी नज़र में आती हैं—ऑस्ट्रेलिया की नई पीढ़ी के बॅटरों को गाइड करने में उनका योगदान बढ़ रहा है।
समाप्ति में कहा जाए तो स्टीव स्मिथ सिर्फ़ एक बड़ा स्कोर बनाने वाले नहीं, बल्कि टीम प्लेयर और रणनीतिक खिलाड़ी भी हैं। उनकी कहानी से हमें सीख मिलती है कि निरंतर मेहनत, मानसिक दृढ़ता और तकनीकी सुधार कैसे करियर को नई ऊँचाई पर ले जा सकते हैं। अगली बार जब आप टेस्ट मैच देखेंगे, तो स्मिथ के खेलने की शैली पर एक नजर ज़रूर डालें—वो आपको कई छोटे‑बड़े राज़ बताएगा।
स्टीव स्मिथ ने ब्रिस्बेन में बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के तीसरे टेस्ट में शानदार शतक जड़ा, जिससे ऑस्ट्रेलिया ने भारत के खिलाफ मजबूत स्थिति बनाई। स्मिथ के शतक ने उन्हें ऑस्ट्रेलिया के तीसरे सबसे अधिक टेस्ट शतक बनाने वाले खिलाड़ी बना दिया। यह शतक स्पिन और तेज गेंदबाज़ी के खिलाफ उनकी समझ-बूझ दिखाता है। इस पारी में ट्रेविस हेड ने उनका अच्छा साथ दिया, जिसने 152 रन बनाए।
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